ハナウマ湾のツアー【ハワイの究極ビーチ】
ハナウマ湾はハワイオアフ島東部にある。ワイキキビーチから近く、行き方もバスやレンタカーを使えば、アクセスは容易だ。
ハワイに来る前に、「全米ＮＯ１のビーチ！」と評価されていることを知っていた。
だからハナウマ湾のエメラルドグリーンは、どれほど心を和ませてくれるのかと、大きな期待を持っていた。
駐車場に着くと、すでに多くの人が押し寄せていた。水着に着替えている人もいるし、浮き輪やスノーケリング機材を身につけている人もいる。
観光客だけでなく、ハワイの地元民にとっても、憩いの場となっているようだ。家族連れや年配の夫婦も目に付く。
ハナウマ湾の駐車場：1日$１
ハナウマ湾の入場料：1人$５（12歳以下の子供とハワイ州居住者は無料）
水中メガネ、足ヒレレンタル：1人$６（度付きレンズあり）
ハナウマ湾では入場料を支払う必要がある。1人$５とわずかな金額だ。ハナウマ湾の環境維持や、スタッフの給与として使われるのだろう。
人気と入場者の数を考えると、相当な額になるはずだ。ハナウマ湾入場の前に、簡単な説明ビデオを見る。
ハナウマ湾の歴史や自然環境などについて、そしてビーチでは禁煙、ゴミを捨てないなどのレクチャーもあった。
早速、ハナウマ湾に向かう。写真をパチリ。上から見るとハナウマ湾は、透き通るような水色で、遠浅になっている。
砂浜でくつろいでいる人たちがたくさん目に付く。水中メガネと足ヒレのレンタルのために、行列ができている。
足のサイズを「インチ」で伝えなければならないので、ぴったりの大きさを見つけるのは難しい・・・
ロッカーが見当たらないので、トイレで海水パンツに着替える。ハワイで買ったものだから、サイズがぶかぶかで、紐できつく締めないといけない。
風が強く、海水も少し冷たい気がする。水中メガネで海の中をのぞくと、驚くほど透明度が高くてビックリした！！
ビデオ説明の中に登場した魚たちが、目の前を悠々と泳いでいる。色鮮やかなのもいれば、ふぐのようにふくれっ面をしている魚もいる。
触ることはできないけど、足ヒレがあるから、一緒に海の中を進むことはできる。
ついつい魚を追いかけるのに夢中になり、深くて波のあるところまで行ってしまい、監視員の人に注意されてしまった。
1時間ほど海の中にいたら、だいぶ体力を消耗した。シャワーで海水を流し、日向で体を乾かし、日光浴をする。
ハワイの人たちはハナウマ湾を身近に感じられて、とてもうらやましく思う。特に子供たちにとっては、ハナウマ湾の美しさに触れて、健やかに成長していくのだろうな。
ハワイ住民にとって、ハナウマ湾は何物にも変えがたい財産なのだと思う。
ハナウマ湾
住所：7455 Kalaniana'ole Highway, Honolulu, HI 96825
開園時間： 6:00～19:00(夏季)、 6:00～18:00(冬季)、土曜日は6:00～22:00
休園日：火曜日
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